9月といえば葡萄です。
県内の葡萄の産地は塩尻盆地が有名ですが、近年では須坂、小布施といった北信地域が有名です。
シャインマスカット、クインルージュ、ナガノパープルなどなど、覚えきれないくらいの数の品種が並びます。
この日は小布施まで軽トラを飛ばして葡萄の出荷の様子を見てきました。
目指すは小布施の道の駅に付属する直売所です。
菅平を越えて須坂に下り、平地を北上すると小布施です。
道の駅に目指す葡萄の直売所があります。
さっそく売り場を物色します、が、期待していた華々しさがありません。
平日なのか、来客数も閑散としています。
去年、自宅と北海道の親戚に送った、3品目セットを探して、係のおばさんに尋ねると以下のような説明がありました。
『シャインマスカット、クイーンルージュなど（の人気品種）は6日から出ます。うちは露地栽培なので』
『中旬になると味もよくなり、品種も品数もそろったセットが出ると思いますよ』とのことでした。
やってきたのが2、3日早かったようです。
『ここ（「おぶせ物語」と銘打った売り場）は葡萄生産者のグループの売り場なの』とのこと。
品質には自信がありそうです。
せっかくなので、北海道の親戚に1セットの宅配を注文、山小舎用に加工用の巨峰をひと箱買いました。
この売り場には、中旬に再訪問しようと思います。
せっかく小布施まで来ました。
まだ11時前です。高山村方面へ向かい、農協限定販売のシードルを売っている高山村選果場に行ってみます。
更に走って村内の温泉を目指します。
今日は近場の子安温泉へ行ってみます。
新装した近代的な建物がありました。
従来通りの直売コーナーと食堂を備えた、木の香り豊かな温泉施設になっていました。
雨の平日にしては集客数が多い子安温泉は、近場の高齢者の居場所にもなっているのでしょうか、休憩室には持参の弁当を広げるおじさんや、ふろ上がりのビールで乾杯するおばさんグループの姿が見られました。
食事と温泉を済ませて後は帰るだけです。
まだ昼過ぎ、下道を松代経由で帰りましょう。
松代ではいつものスーパー現金屋と菓子の蔦屋によって買出しします。
現金屋は果物が安いので、この日も洋ナシやプルーンなどをまとめ買い、コンポートやジャムの材料とします。
蔦屋では饅頭や干菓子などを買って山小舎での甘味の備えとします。
まだ時間があります、久しぶりに街の中心部にある観光案内所に寄ってみます。
松代の観光案内所は、従来の若いお姉さんが座っていてパンフレットが置いてあるだけの場所ではありません。
定年以上のおじさんが頑張っていて、来客には熱意のこもった情報提供を行い、必要に応じて即席の意見交換も辞さず、松代とその誇る歴史的背景に熱情をささげるスタッフがいるのです。
メンバーを中心としたスタッフがまとめた出版物が平積みとなっており、手書きの活動報告が壁に貼られています。その中心人物がミワさんという方です。
この日はミワさんは会議だか？で4時まで不在。
留守番の方と三々五々話しました。
武田の出城として作られた松代城のこと。
廃線となった長野電鉄松代駅舎が売却移転となること。
今に続く真田家が実は途中で松平家から養子を迎えていたこと。
真田家が一時財政困難から代々の鎧などを売却したので博物館ができたこと。
佐久間像山を重用した真田家。
松代大本営の歴史的保存と政治勢力の関係。
松代に食堂が少ない悩み。
養蚕と製糸業で栄えた松代だが、その後の産業転換がなかく没落したこと。
街中に水路が保存されていること。
近年廃線となった私鉄屋代線のこと。
などなど約1時間にも及んだ松代ワールドに関するトークに、椅子に座る間も忘れてしまいました。
この人の熱量もミワさんに負けてないわ・・・。
スタッフさんから聞いた松代近郊の大室古墳には行ってみようと思いました。
いやあ、地域って堀越せば起こすほど出てくるものなんですね、歴史だったり文化だったりが。
長野県に限らないのでしょうが。
この先もいろんな場所に行くのが楽しみです。
