カテゴリー: 地域

8月にやって来る孫たちの今年の一大イベントが蓼科山登山になりました。
そこで、孫たちを迎えるジイジとして、この日は予行演習を行いました。

蓼科山は八ヶ岳連峰の北端に位置し、標高2520メートル、日本百名山に数えられる人気の山です。
現在は、標高2000メートル近くの7合目登山口まで車道が通じており、全国からのハイカーのほか、県内の小学生の登山遠足にも利用されています。

2年ぶりの蓼科山となる齢70の山小舎おじさんに、入念な準備は不可欠です。

登山靴は防水加工のトレッキングシューズです。
高機能靴下を履きます。
さらに足首、膝、腰、上半身に紐を巻いて固めます。
ヒモトレというやつです。

2年ぶりの蓼科山、頂上へは2回しか行ってません。
しかも2年前に行った9合目の将軍平往復では、帰りに足が動かなくなって、我ながら大変でした。

土曜日の10時前に7合目登山口の駐車場に着きます。
予想通り駐車場は満車で、路肩に延々と県外ナンバーの車が停まっています。
少し離れた路肩に軽トラを停めます。

鳥居を潜って登山スタートです。
同じころスタートする登山客も三々五々いますが、早や下山してくる人もいます。

最初は丸太で階段が組まれていた登山道は、岩がゴロゴロするガレ道？となります。
過去に歩いた時の、雨水で掘れた道よりは歩きやすくなりましたが。

急な斜度の砂利（というか岩）道が続き、休憩場所らしいところや景色のいい場所がほとんどありません。
大きなケルンが積まれていたり、沿道にコケが見られたり、馬返しという場所の名残がわずかに登山客の目に変化をもたらしてくれます。
頂上にある蓼科神社の参道であるところの、信州らしい自然にあふれた山道なのです。

何度も小休止し、砂利に滑りながら登り続けます。
あわよくば山頂まで、の考えはとうになくなり、ひたすら9合目・将軍平の山小屋の姿を求めて喘ぎながら登ります。

健康な人なら頂上まで2時間とのことですが、その2時間を過ぎました。
とっくに余裕がなくなった視界の先に、空の青さが見えてきて、休憩する登山客で賑わう将軍平に着きました。

写真を撮るためにこの先の絶壁？が見える場所まで行きます。
脚がガクガクしており頂上までは無理です。
写真を撮って、将軍平へ引き返します。

この日の装備品は、ヤッケとペットボトル1本、カレーパンです。
昼飯前に下山するつもりでしたが、すっかりバテています。
カレーパンを食べましたが、しばし休息と給水が必要です。
将軍平の山小屋に入ってコーヒーとアイスクリームを補給することにしました。

ここのコーヒーは注文の都度、豆を挽いてくれます。
水は雨水です。
繁忙期なので3人のスタッフが忙しそうです。
30分ほども休んだでしょうか、アイスクリームが体にしみます。
足に疲れはたまっていますが下山しなければなりません。

前回のように、動かなくなった足をごまかしながら引きずるように歩くほどのピンチはなく、下山時には、ほぼほぼ筋肉が活動停止の状態だったものの、軽トラまで到着しました。
出発から4時間を過ぎていました。

本番では頂上まで登るつもりで準備し、ストックももってゆこうと思います。
この日はたくさんの中高年の登山者がいましたが、ほぼ全員がストックを使っていました。

山小舎から上田方面に下ったところにある長和町大門地区。
そこの農協集会所でそば打ち教室が開かれています。

去年はバイト仲間が親子で参加していました。
その話を聞いて、今年、思い切って顔を出しました。
5月のことです。

毎月第一と第三水曜日の13時から開かれます。
いきなり、開催日に現地へ向かいました。
正式には役場で申し込むそうですが、現地の主宰者たちは受け入れてくれました。
参加者名簿に記入し、会費1000円を払います。

突然の参加者に対して、事前の座学も見学もなく、いきなり資材を用意してそば打ちの実践が教授されました。

そば打ちの台や鉢、そば切包丁までを用意します。
そば粉500グラムと小麦粉200グラム、打ち粉も用意します。

わけもわからぬまま、粉をふるい、混ぜます。
混ぜ方にも手の動かし方があります。
混ざったら水を入れて混ぜます。
だんご状のものが細かくなってから、こねてゆきます。
水加減のチェックが入ります。
先生の指導に、問答無用でハイと従って進みます。

コネの作業に入ります。
中の空気を押し出すような菊練りから、ロート方に先をとがらす練り方を経て、鏡餅のように整形して寝かせます。

鉢をどけて練り球を取り出し、のしの行程に入ります。
まずは手のひらで丸く薄く延ばしてゆきます。
それからのし棒で伸ばします。
のし棒の行程は複雑すぎてまだ頭に入っていません。
短い棒で厚いところを薄く延ばし、長い棒で仕上げ伸ばしをするのです。
先生が模範を示した後、マネをするような感じで行います。

そば打ちの段位を持っている先生方がマンツーマンで教えてくれます。
地元の方です。
今まで5回参加しましたが、まだ全行程が頭に入っていません。
しかし、打ったそばは、事実上は先生が打ったようなものなので、美味しいのです。
そば打ち教室に参加すると、8人前ほどの手打ちそばがお土産でいただける形になります。
山小舎に来た彩レデイースにも出し、自宅へのお土産にもしましたが、どちらも大好評でした。

そば打ちの行程に戻ります。
四角く薄く延ばしたら、粉を打ちながら四つに畳んで切ります。
ちゃんと伸ばすと畳んでもくっつかずに切れて麺になります。
打った分は持って帰ります。

丸っきりの初心者は私ぐらいで、ほかの方は自力で思い思いに打っています。
そば打ちの練習を兼ねて、夕食用のそば打ちに来ているのでしょうか。

参加者が多い時は第二弾の講習者もいます。
全講習が終ると反省会と称するお茶樹があります。
地元の方がメインで、なかに移住者や別荘住民が参加しての楽しい情報交換の場となります。

5月下旬の土日、長門牧場で牧場祭がありました。

寒々しい日、山小舎ではストーブを炊いています。
長袖の上にジャンパーを羽織り出かけました。

牧場の駐車場はほぼ満車。
人出は広い敷地内にチラホラ。
テントの出店の前には人がいません。
人気のソフトクリーム売り場にも人が並んでいません。
人はどこに？

トラクターが乗りあい貨車を引っ張って牧場を一周する、その乗り場に長い列がありました。
売店とカフェのある建物内部にも人がいるのでしょうか。

テントの下で寒さに耐えている、ボスケソチーズ工房と、アトリエフロマージュでチーズを購入。
アトリエで売り子を務めるお兄さんは元気に愛想を振りまいていました。

乳しぼり体験コーナーやクラフトの出店にもほとんど人がいません。
何せ寒いのです。
目的のチーズ購入を済ませるとそそくさと長門牧場を後にしました。
その後も続々と車の来場がありました。

山小舎のある姫木から上田方面に下った最初の集落が大門地区です。
そこの農協施設で毎月2回、そば打ち教室が開かれています。

バイト仲間の親子が去年参加していたのを聞き、今年から参加してみました。
せっかく信州にいるので、そば打ちを体験し、できれば家族にふるまうくらいをしてみたかったのです。
地元のおばさんに『大みそかの年越しそばは自分で打つよ』と聞いたことにも影響されたのかもしれません。

畑に行く道すがら、大門の農協前に軽トラを止め、5月と6月のそば打ち教室開催のスケジュールを確認しておきました。
張り紙には申し込み先の情報がなかったため、当日に直接農協に向かいました。

待っていると、先ず年配の男性がやってきました。
いかにもそばなど打ちそうな感じの人です。
参加の意思を告げると、会費の支払いを促され1000円を置きます。
それから、わけもわからぬまま、道具類とそば粉の準備を指示されます。
のし棒、打ち台、そば切包丁などなどを言われるとおりに倉庫から運びました。

三々五々、人が集まってきます。
紹介や、オリエンテーションがないまま、そば打ちの作業が始まります。
そば粉と小麦粉を混ぜ、水を少しずつ入れながら練ってゆきます。
そのころにベテランの女性講師を紹介され、彼女から訓練を受けることになりました。

一見のお客さん向けの講習ではなく、文字通り実践的な訓練でした。
私以外はある程度の経験を積んだ人ばかりで、自分で道具を出して打ち始めています。
講師の方は、彼等にたまにアドバイスするくらいです。
まったくの初心者は私一人です。

コネ方、空気の抜き方、丸め方の手順がありました。
ほぼ全行程を講師の女性が行い、私はその後に、言われるとおりにまねることしかできません。
そして棒でのす作業へと移行します。
タテヨコと伸ばし、正方形に形作って折り曲げます。
手順はとても覚えることはできません。

折りたたんだそばを切ります。
ここからは率先して切りました。
切ったそばは持ち帰ります。

手順がたくさんあって覚えるまで時間がかかりそうです。
コネ方、伸ばし方にセンスと経験が必要なほかに、力も必要です。
どっと疲れた2時間でした。

持ち帰ったそばは試食しました。
ゆであがった麺がぼつぼつと切れたことは想定通りでしたが、香りと歯ごたえは想定以上でした。
ほとんど講師の方が打ったそばとはいえ、思った以上に美味しかったのです。
ドロッとしたそば湯も楽しめました。

ある程度慣れるまで、月2回の講習に通いたいと思いました。

山小舎の正月を孫らとともに過ごしました。
その間、台所の水道が不通でした（洗面所、風呂、洗濯機、トイレの水は出た）。

地下に下りて、水道管の損傷のなさ、電熱線の稼働を確かめ、問題がないことを確認しました。
それでも水が出ないのは素人の手におえず、業者を依頼。
山小舎おじさんが一人残って対応を予定します。

ダメもとで蛇口付近の水量調節のねじを緩めてみると水がドバっと出ました。
解決です。
凍結ではありませんでした。
業者に断わりの連絡を入れました。

単身、独力で自宅に戻ることにします。
交通手段は長和町のコミュニテイバスで白樺湖まで、アルピコ交通の路線バスで茅野駅まで、そこからはJRです。

当日の白樺湖発の路線バスの時刻に合わせて、長和町コミュニテイバス・ながわごんを予約します。
当初は定時運行だったコミュニテイバスはデマンド方式に代わっています。
山小舎の玄関前まで来てくれて一律300円で、町内全域と白樺湖周辺、丸子中央病院やスーパーツルヤなどに行ってくれます。
出先からもオーダーできます。

当日、朝8時20分にやってきたながわごんで西白樺湖バス停まで。
待ち時間がありましたが、空いていた土産物屋で過ごし、9時ころの路線バスで茅野駅まで行きました。
運賃は2000円。
値上がりしてましたが、シーズンオフでも1日2本の路線バス（茅野駅、車山高原間）が運行しているのは心強いものです。

真っ白な白樺湖御周辺の雪景色の中をバスでらくちんな移動です。

茅野駅で立食い蕎麦で腹ごしらえ。
甲府行きの普通列車に乗り込みます。
大月で東京行きに乗り換え、三鷹で降りてバスで帰宅しました。

4月から続いていた別荘地管理事務所のバイト期間がこの10月末で終わります。

山小舎おじさんの、貴重なコミュニケーションと情報交換と全身運動の機会でもあったこのバイト。
一足早くおじさんの全日程を終了しました。

春先の落ち葉集め、側溝のゴミさらいから始まり、初夏・盛夏を迎えての草苅り、草刈りが終ってからは新しい落ち葉飛ばし、倒木処理などが主な仕事です。
広大な敷地と、伸び切った立木、巡る季節を通して別荘地の管理は大事な仕事です。
特に草刈りなどはバイトのマンパワーに頼る仕事となっています。

10月下旬のこの日の仕事は舗装道路上の落ち葉を、ブロワーと呼ばれる機械で吹き飛ばす作業です。
路上には滾々と落葉樹の葉が落ちています。
落ち葉の中にはカラマツの細い葉もあり路面に付着します。
小石などもあります。
それらを風力で吹き飛ばすのです。

第一義的には舗装路面上をきれいにするのですが、吹き飛ばした先から風雨によって再度路面に出てこないように、更には側溝にやたら吹き飛ばして来年の落ち葉さらいの作業の負担にならないように、吹き飛ばし先を考えます。

草刈り機のように、跳ね飛ばした小石がガラスなどに当たると傷がつくようなことはありませんが、人家や車があると気を付けます。

秋晴れが冴えわたったバイト最終日ですが、霜が降りたこの日、風がさすがに冷たく、股引を履き、ヤッケを羽織った作業つなぎ姿がちょうどいい塩梅でした。
暑さをどうしようかと悩んでいた夏が遠い昔のようです。

職員さんとバイト仲間たちとは来春までのお別れです。

10月のある日、姫木別荘地のコミュニテイセンター（公民館のような施設）でチェーンソーの講習会がありました。

主催したのは別荘地内に住む、伐採業者の社長。
奈良県出身で15歳の時から林業に関わっているという人です。
昨年くらいから、別荘地内の伐採を手掛けています。
山小舎にも伐採した丸太を運んできてくれます。

講習会には主に別荘地内の薪ストーブ愛好家で、自ら薪づくりを実践している（しようとしている）10人ほどが参加しました。
各自、チェーンソー持参です。
山小舎おじさんは薪づくり実践9年目ですが、チェーンソーの目立てや手入れなど、自己流で行っており、講習会は学び直しのチャンスです。

会は、麓の大門新屋地区で里山保全の活動を行っている佐藤さんという方の挨拶でスタート。
次に主宰者からの木材の特徴などの基本説明がありました。
本題の目立ての仕方へはレジュメ付きです。
ここからは茅野市周辺に展開するマルモ機械という、小型農機販売、修理業者から専門家が二人参加しました。

棒やすりを使っての目立ての実践講座はとても役に立ちました。
これまではしょうがなくというか、やらないよりはまし程度で、しかも自己流で目立てをしていたのですが、ちゃんとやるととても作業効率が上がることを認識できました。
角度と研ぐ方向を学べました。
刃だけではなくて、やすりも減ってゆくのですね。

次いで、エンジン部分を開けてのエアフィルターの掃除方法を実践で学べました。
今までは冬の仕事仕舞に燃料を抜いて、軽くおがくずを取るだけでしたのでちゃんと掃除したいと思っていました。

最後に表に出て丸太を切る実践講習。
プロの道具での玉切り体験です。
今では、普段はバッテリー式の大型チェーンソーで伐採しているとのこと。
大型はよく切れました。

マルモ機械さんの宣伝も兼ねた講習会でした。
マルモさん持参のバッテリー式小型チェーンソーも、枝のカットや東京の自宅用にいいなと思った山小舎おじさんでした。

長和町の田んぼで稲刈りが進んでいます。

最近話題のコメ問題。
長和町では例年通りの田圃の作付けが見られました。
暑い夏が過ぎ、9月下旬は稲刈りの季節です。

刈った稲をハザ架けで干す風景が、いまだによく見られるのが長野県です。
昔ながらの乾燥法で、食味が良く仕上がるといわれています。
稲わらも自給できます。
手がかかるので、家族総動員で行っている風景も見られます。
農協への出荷分ではなく、自家用、縁故用、もしくは直売所に「ハザ架米」とラベリングしての出荷用でしょう。

また、最近は法人による稲作が流行っているといわれますが、法人が稲刈り後、ハザ架けなどするわけがないので、田んぼの所有者が個人で作付けしている田圃でのことでしょうから、まだまだ農家は自分の田圃を自分で耕している例が多い、ということなのでしょう。

いずれにしても秋の田んぼの風景は、まだまだ主食の自給が自分の国で行われているという証でもあり、日本の農村ならではの風景として、この上なく郷愁と肯定感を感じさせるものです。

ご近所に薪を持ってゆきました。

持って行った先はバイト仲間の御宅。
去年から草苅バイトに参加した、山小舎おじさんと同年生まれの滋賀県出身者の家。
20年ほど前からログハウス風の立派な別荘を建てて、滋賀県から通っていたが、仕事からの完全退職を機に奥さんともども姫木に定住を始めたとのこと。
1000度以上の熱にも耐える立派なストーブを持ってはいるが、自分では薪づくりはしない。
薪を買ってはストーブの燃料にしていたが、費用がバカにならないし、存分に燃やせない。
去年には、同じくバイト仲間で薪づくりのベテランのお隣から薪をもらい始めていた。
それを聞きつけ、山小舎おじさんも去年、軽トラ2台分ほどの薪を持って行った。

りんごバイトにも夫婦で参加する人たちで、野菜などを持ってゆくと喜ばれる。
自宅に浄化槽設置をしており、そのことでいろいろ教えていただいた。
薪についても「（山小舎おじさんのおかげで）去年は薪をぼんぼん焚けた」と挨拶を欠かさないところは、さすが滋賀県民のスキのなさ。
今年もすでにお隣さんから一山貰って暖房対策を開始している。

バイトの合間の雑談で、今年も薪を頼まれた。
薪の乾燥台が飽和状態の山小舎おじさんにとっても渡りに船。
冬を前に暖房の準備が心もとない不安は、古い道産子として他人事とも思えない。
これからの山小舎での、薪割り→積込み作業を前にして、積み台のスペースを開けるためにも、薪を持って行った。

ふた夏を乾燥させたナラ、カラマツ、シラカバなどの薪を、乾燥台から軽トラの荷台に放り込む。
山盛りになったら出発。
出てきたご主人とともに軒下に積み込む。
積み込んでみると軽トラ1台の荷量は大したことはない。
冬の前にあと1～2台分はもってこよう。

同時にせっせと薪を作って、空いた乾燥台を埋めなければならないが。

姫木平別荘地では管理事務所が主催して夏祭りを行っています。
かつては盆踊りをメインに、金魚すくい、くじ引きで当たるカブトムシなどの出し物を行っていましたが、コロナで中止に。
再開後は、出し物を一変してヒメキフェステイバルとして開催されるようになりました。

例年、帰省や来客などでこの時期は不在だった山小舎おじさん。
姫木のお祭りは見たことがありません。
管理事務所のバイトの方々が、会場のテント設置や駐車場の誘導員に動員されるのですが、それにも参加したことがありません。
今年はたまたまフリーで山小舎に滞在していたので9年目で初めて参加してみました。

当日は雨交じりの曇り空。
7時半に集合します。
駐車場の誘導でのバイト参加です。
会場のロータリーでは、キッチンカーやクラフト出店者が既に開店の準備をしています。
雨合羽を着て仕事です。

担当した駐車場は会場に近く、クラフト出店者用の駐車場です。
福井や姫路などの県外ナンバーの車が多数駐車に来ます。
近くのゴミ捨て場に来る別荘住民も多く、また通行止めの道を入ろうとする車や別の駐車場を探す車などが詰め掛けるので、その誘導や案内などで午前中はてんてこ舞です。

昼になって一段落。
交代で昼休みです。
支給された2000円の昼食代で、キッチンカーを回ります。
芋煮と玉こんにゃく、アンズのスコーンにイタリアンコーヒーを食べてほぼ2000円でした。

フェステイバルの出し物は音楽やヨガなどもあり、去年は野外で行われたとのことですが、この日は室内に会場を移して行われました。

15時でフェステイバルは終了。
テントの撤収に入りましたが、折からの大雨で合羽ごとずぶ濡れ。
結構大変な一日でした。