丸太の山に取り組む

丸太の山ができました。

丸太と言っても細い雑木が多いですが・・・。

山小屋おじさんの下に届けられた燃料用の木材です。

細い丸太は切ったり干したりする手間ばかりかかる割に、すぐ燃えてしまうので、燃料としての利用価値は低いのです。業者としても廃棄するしかないのでわざわざ持ってきてくれるのです。

半分に割れる太さがあれば割って干します。
割れない太さの枝は・・・よく乾けばタキギ代わりになります。

畑の仕事も、最後に石灰を撒き耕運機で耕して冬じまいするだけになり、今の季節、たまりにたまった丸太の処理がメインです。

太い丸太を優先的にチェーンソーで切ってゆきます。
鉞で割ることを考えると40センチから45センチの長さに切らなければなりません。

木の材質や丸太の直径により長さは前後します。
白樺などの割りやすい木は長めに、アカマツなど割にくい木や節のある木は短めに切ります。

切った木は軽トラで庭先に運びます。
手があいたときに鉞で割って乾燥台に積んでゆきます。

細い枝の乾燥台です。
おじさんが枝の乾燥台に使うのは山小屋にたくさんある不要のスチール製ラックです。

ラックに枝を積む場合は枝全体の重さと重心に考慮します。
ラックの土台をしっかりさせ、積み方が偏らないように気をつけます。

こんなにたくさんの薪を干す場所があるのかって?

実は、去年積んだ薪が台所下の壁際で乾いており、一輪車に積んでベランダに移動しています。
これからの燃料用です。
小一時間の作業で5時間くらいかかる量で、まだ3時間分しか移動できていません。

この場所が空いたら、今年の新しい薪を積んでゆこうと思います。
日当たりはいい場所です。

その場所も一杯になったら?
玄関わきに積みます。

切る作業、割る作業、積む作業。
薪づくりは手間と時間がかかります。

11月中に丸太の処理が終わるかどうか心配です。

薪づくり急ピッチ!

畑は夏野菜の収穫はほぼ終了。
秋野菜の作付けも終わり一段落。

山小屋暮らしの2本柱のもう一つ、薪づくりの季節となりました。

たまっていた材木を処理しました

春先から山小屋の庭に木材が一山積んでありました。
丸太をチェーンソーで玉切したまま放っておいたものの山です。

夏場の長雨に湿ったそれらは黒ずみ、あるいはコケやキノコが生えておりました。

夏が過ぎるころ、遅ればせながら斧で割り始めました。
空き時間にちょこちょこっと、計10回もやりましたっけ。

細いものは割れませんからそのまま積んでゆきます。
これらも乾けば立派な薪になります。

節だらけで割れないもの、腐ったものは、木くずと一緒に燃やしてしまいます。
そうやって湿った木の山はいったんきれいになりました。

新たに玉切と薪割の準備

今年新たに入手した丸太があります。
毎冬暖房を賄うためには毎年新たに薪を仕込んでゆかなければならないのです。

新しい丸太をチェーンソーで玉切りします。

チェーンソーの刃は使うたびにやすりで研ぎます。
燃料とオイルを満タンにしてだいたいワンクール30分。
刃がよく切れると、ツークールほどチェーンソーで切ると、玉切の山が一山できます。

玉切りしたものを軽トラで庭まで運びます。

軽トラざっと1台分で運べるのはこの量です。

3回運んで庭に新しい玉切りの山ができました。

これをきれいにするにはまた10回ほどの薪割が必要になります。

今年割った薪は来年以降の燃料となります。

薪割り、薪積みをしました

山小屋暮らしの重要な仕事の一つが薪造りです。

丸太の入手から始まり、丸太を40センチの長さにチャーンソウできる玉切り、切った玉を斧で割る薪割り、そして切った薪を乾燥させる積み込み。
この一連の作業を毎年行います。

短期間ではできない仕事です。
暇を見ては玉切、薪割、積み込みをできれば夏の間に行います。

今年は畑作業に追われていた山小屋おじさん。
初秋を迎え作業に追われています。

丸太のタイプごとに違う割り方

おじさんはこういった斧を用意しています。
楔とハンマーもあると便利です。
手袋は軍手よりこういったしっかりした作業用手袋がいいです。

一番割安いのは、長さ40センチほど、直径30センチほどの丸太で節がないものです。
丸太の中心部に向かって斧を打ち下ろすと真っ二つに割れます。

節のある丸太は、斧の一撃で刃割れません。
斧がポーンと跳ね返されることもあります。
少しでも刃が食い込んだら、楔を使ってハンマーで打ち込みます。
楔が頭まで打ち込まれたら割ることができます。

節だらけの丸太と、きれいな丸太では、割った後の薪は、見た目でも大きく違います。

直径が大きい丸太は一撃ではどうにもなりません。
端からそぐように割ってゆきます。
それでもだめな場合は楔を使います。
楔でもだめならチャーンソウを縦に使って切ることもあります。

今回は斧だけでなんとか割れました。

細くて節のある丸太などでは、側面から斧を入れて割ることもあります。

積み込み方法にも一工夫

薪を割ったら乾燥させます。
風通しの良い、日当たりのいい場所に乾燥台をあつらえ、薪を積んでゆきます。

乾燥前の薪は特に重量があります。
積み込んだ薪の重量は相当なものです。
乾燥台の土台はしっかりしていなければなりません。

おじさんは農協から廃棄予定のパレットをもらってきて土台にしています。
強度があり、台の平面が維持できて、地面から10センチほどの空間も確保できます。

あとは重心がずれて薪の壁が傾かないように積み込めばいいのです。
と言っても積み込んだ壁の側面は崩れやすいのです。

普通に積んでゆけば側面は垂直にならずに、台形のような角度になってしまいます。
そこで、時々積み込み方向を直角にした、薪を配して、重心を調整して積んでゆきます。


そうすると側面は垂直になり乾燥台を効率よく使うことができるのです。

通常2年ほど乾燥させてから燃料にします。

スグリのジャムを作りました

スグリという植物があります。

おじさんの山小屋の前庭に植わっています。
山小屋の前オーナーが植えたものです。

前オーナーは植物に造詣があり、ハマナス、グズベリーなども集めては植えていました。
グズベリーは西洋スグリともいわれる青白い実をつける植物です。

今回、ジャムにしたスグリは、真っ赤な実をつけ、フサスグリともいわれます。
酎ハイの色付けでおなじみのカシスもこの仲間だそうです。

去年、山小屋の改修に来た、地元の電気屋さんが、庭のスグリを見つけて早速口に運んでいたこともありました。
折角の食べられる実なので、去年からジャムに加工しています。
今年も気が付けば真っ赤な実がなっていました。

柔らかい実なのでつぶさないように収穫します。
一株から小さなボール一杯分の収穫でした。

洗って小枝やごみなどを除きます。

1/3程度の砂糖をまぶします。
弱火で火を入れます。
水は入れませんでした。

煮詰めてゆきます。
ジャムはとろ火で煮詰めるのではなく、一気に煮詰めるのが素材の風味を残すコツと聞いたことがあったので、中火で煮詰めてゆきます。

同時に瓶と蓋を煮沸しておきます。

とろみがつくのがジャムの出来上がりのサインですが、さめるととろみが出るので、そこまで煮詰めなくても大丈夫のようです。

目を離したすきに吹きこぼれてしまいました。

小瓶にいっぱいのスグリジャムの完成です。

瓶に入らなかった残りを試食しました。
自然の酸味が特徴です。
実には小さな種が入っていますが気にならない程度のものです。

蒔割りのシーズン到来です!

おじさんの山小屋の暖房用燃料は薪です。
毎年、薪を割っては乾燥させてストーブで燃やします。

去年の薪乾燥台の様子です。

一年たち、薪は乾燥するとともに、新たな湿気も吸って黒ずんでいます。

その薪を乾燥台から移動しました。
移動先はベランダ、軒下、作業台の下、です。

移動後の乾燥台の様子。

ここには新たに割った薪を乗せて乾燥させてゆきます。

乾燥台にはいらなくなったパレットを農協からもらってくるなどして利用しています。
相当な重さの生木を支える土台には、強度が必要なのです。

庭先には立木を伐採するなどした丸太を玉切りしたものが山になっています。

蒔割りは、これから夏にかけての作業です。
いよいよ蒔割りのシーズン到来です。

立ち木伐採はリスキーでデインジャラス!

おじさんの山小屋の敷地にはミズナラなどの雑木が生えています。
別荘地として開発された40年前にはすでにあった天然林とのことです。

この度、敷地内のミズナラ3本を伐採しました。
燃料調達と、景観改善(日の光を取り入れる)のためです。

伐採の準備

立木の伐採には心して臨まなければなりません。
機材の準備と、目標樹木の選定、倒れる方向を決め、手順に沿ってカットしてゆき、作業中の安全を確保しなければなりません。

また、倒木後の玉切り(倒木:丸太を約40センチ幅に切ってゆく)のことも考えなければなりません。
なるべく玉切りしやすく、玉切り後の搬送をしやすい場所に倒木させたいからです。

まず、チェーンソーをチューンアップしました。
切れが鈍った刃を、JAの農機具センターでで研いでもらいます。
1080円かかりますが、機械で研いでくれ、刃の切れは復活します。

自分でも作業の都度、棒やすりで研いではいるのですが、角度、力加減が難しく、あまりうまくいきません。
チェーンソーワークの次第は、刃の切れ具合如何なのです。

伐採の実際

伐採する木を選定します。
混みあった生え方をしている樹木のうちで、倒す方向にほかの樹木がないかどうか、建物、電線などがないかを確認します。

おじさんが去年生まれて初めて伐採した時は、伐採した木がほかの木に引っ掛かり、完全に倒れなかったことがありました。

40年放置されたミズナラが想像以上に成長していたことと樹木が込み合っていたことが原因でしたが、それを読めなかったおじさんの素人ぶりが最大の原因でした。
途中で引っかかった木ほど始末に負えないものはなく、軽トラで引っ張るなどして倒木させるのに苦労しました。

ということで、今年は切れるチェーンソーでさっさと目標の立木に切れ目を入れ、ほぼ予定通りの方向に倒木させることができました。

しかしながら1本は今年も引っ掛かりました。

倒してみると40年たったミズナラの長さに改めて驚きます。

樹木の重さについては、これまで丸太と格闘してきた3年間で思い知らされたとおりです。
とても人力の及ぶところではありません。
間違って倒木中の樹木に当たりでもしたら・・・。
結果は神のみぞ知る、です。

こうして伐採しても、1本の立木からとれる薪はいかほどのものか。
自分の身のほかに、家や電線が被害を受けるリスクと照らして意義のある作業なのかどうか。

丸太の入手は業者から白樺などの雑木を入手し、玉切り以降の作業に特化して行ったほうがリーズナブルではないかと痛感するおじさんでした。

梅の木と柿の木を剪定しました

借りている畑の隅に梅の木と柿の木があります。
どちらも枝が伸び放題。

大家さんのおばあさんが畑をやっていたときは梅の実を採って梅干しなどにしていたそうですが。
今はこの通り。

柿の木も秋になると立派な渋柿がなりますが、今では何の木かわからない状態です。

梅の木を剪定

大家さんに断って、梅の木と柿の木の剪定をしました。
梅の木は中型の実がなります。
採る人がないので、熟した実は落下しています。

来年、完熟梅で梅干しを作りたいので、枝を選定しました。

手入れをしないと梅の木はこうなるのか?というくらい野放図に枝を伸ばしています。
全体に養分がいきわたっていない代わりに、何本かの枝は無秩序に高く枝を伸ばしています。
細かい枝を整理し、伸びすぎた枝を切りそろえます。

梅は毎年伸びた枝を元の高さに切りそろえるくらいでいいのではないでしょうか?
枝の数はともかく、葉の数が少ないのが気になります。
果たして来年の生育はいかに?

柿の木を剪定

畑のもう一方に柿の木があります。
梅同様に放置されていますが、元気に枝を伸ばしているところは生命力を感じます。

重みで枝が垂れ下がっているのを整理します。
新しい枝などをのこぎりで枝元からカットします。
葉の間には小さな実が数多くついています。
実に日の光がまんべんなく当たるように枝をすいてゆきます。

渋柿がなったら干し柿にさせてもらう予定です。

手前が梅、奥が柿の木です。

雨の日は内職。障子を張り替えました

今年は全国的に梅雨が長いようです。
あっ、西日本は梅雨入りしていないんでしたっけ?
いずれにせよ山小屋は雨です。

雨の日は畑へ行ってもしょうがないので(土は締まるし、収穫物に泥はつくし、雑草を抜いても泥がつくし)内職です。

障子張りの思い出

昔の家は、屋根と柱と梁と壁と障子とふすまでできていました。
障子の張替は年末の大掃除の定番でした。

おじさんが子供のころ、大掃除の時は障子の張替を手伝うというか、大人がするのを見ていました。
古い障子紙を破る時だけ「手伝った」ような気がします。
当時の大人は、障子のサンに水をかけ、古い紙を剥がし、ご飯粒を煮て作ったノリで手際よく新しい障子紙を張っていきました。

大人になってからおじさんも、自宅の障子張替を2,3回行いましたが、子供の時の記憶を頼りに行ったものでした。

田舎暮らしと「手に職」と

山小屋は古民家の枠組みを移築していますが、柱と一緒に持ってきた建具も多く、障子やふすまのオリジナルのものが多数あります。

それらの多くは現役の建具として活用されています。
障子だけで3組、9枚あります。
毎年は無理でも隔年ごとに張替しようと思っています。

今日は雨。
内玄関として利用している障子3枚の張替をしました。
雨の日の内職です。

最近思うのは、田舎暮らしに必要なのは、自活力はもちろんのこと、「手に職」ということです。
DIYができれば田舎暮らしは10倍楽しくなるということです。

大工仕事、土木仕事、電気関係、塗装、木工、水利。
これらの仕事は、田舎では即、生活改善に直結します。
場合によっては死活問題に直結しかねません。

おじさんの不得意分野です。
おじさんの山小屋で不足している部分です。

おじさんの得意分野(というか興味あるのは)は畑と食品加工の分野です。
でも不得意とはいえ、山小屋の維持管理分野を無視するわけにはいきません。
手に職がないときは内職で補完です。

障子張替の実際

用意する道具です。
ノリは専用のものを用意します。
100円ショップに売っています。

古い紙を剥がすには、専用の液体も売っていますが成分が界面活性剤と水なので買う必要はありません。台所洗剤を薄めて使います。

必ず用意したいのが長めの尺です。
障子張替の肝は、紙の張り方と切り方なので、上手に切りためにもなるべき長い定規があると便利です。

古い紙を剥がします。
紙の上からサンに水を渡し少し置きます。
剥がす工程に手間をかけたくないので、たっぷり水を使い、一気に剥がれるようにします。

ノリをお湯で溶いてちょうどいい濃さにします。
濃すぎるとノリばかり使うことになりますし、次に剥がすときに剥がれずらくなります。
薄いと紙のくっつきが悪くなります。

刷毛でサンにノリを渡し、障子紙を乗っけてゆきます。
障子紙の端が障子の端からずれないように合わせます。

ノリが乾かないうちに、ひとりでに剥がれてこないようであれば大丈夫です。

障子紙の端を少し余らせるようにしてカットします。
ノリでぬれた部分をカットしようとするとうまく切れません。

最終的なカットはノリが乾いてから行います。
完成です。

障子と山小屋の内装

山小屋には障子が似合います。
本来は柱の間には白の土壁がありました。
今の山小屋の内装は板張りですので、白の壁紙を張っています。
障子と似合います。

古民家再生の観点よりは、壊れた古民家の再利用として作られた山小屋ですので、細部は「間に合わせ」です。

オリジナルの柱と梁はいいとして、無垢の柱や造り、板張りで「後付け」してあります。

無垢のままにするか、ニスを塗るか、色を付けるか、これから考えようと思っています。

年に一度、山小屋の煙突掃除をしました

おじさんの山小屋、信州の高度1300メートルは昼なお暗い?じゃなくて、夏でも寒い(ヨイヨイヨイ)の世界です。

現に6月も末の時点でストーブを焚いています。
まあ、無理に焚かなくてもいいのですが。
燃料が灯油だったらとっくに焚いてはいないでしょうが。

燃料代がタダだから薪を燃やしているのです?!
夜は肌寒いしね。

ストーブと煙突掃除の思い出

おじさんが育った50年以上前の北海道。
それも旭川。

国内最低気温の記録を保持し続けていた当時の旭川。
一般庶民の暖房は石炭だった。
石炭は道内にあった数多くの炭鉱で産出した。

道内の勤労世帯には、冬を迎えると通称「石炭手当」という寒冷地手当(臨時給与)が勤め先から支給された。
各家庭はその臨時収入で一冬分の石炭を購入して厳寒に備えた。

おじさんが育った家庭でも、晩秋になるとトラック1台分の石炭を購入していた。
家の前の道路に山積みされた石炭を、親父を手伝って家の室に運び入れたものだった。

冬の間は1か月に1回ほどの煙突掃除をした。
主に家の主の仕事で、天気の良い日曜などに、煙突を全部外し、竹の端についたブラシで煙突内部を掃除したものだった。
今思えば、ストーブから煙突まで含めた構造が、煙突掃除を予定した仕組みになっていました。

煙突掃除をすると格段にストーブの燃焼がよくなった。
大人たちはその状態を「吸い込みがよくなった」と言ったものだった。
50年前の冬の旭川の(そして北海道内の)記憶の一つは、石炭ストーブから出るススのにおいだった。

山小屋での煙突掃除

おじさんの山小屋での煙突掃除は3回目です。
つまり年1回です。
少ないのかもしれません。
現に最近のストーブの「吸い込み」は目に見えてよくありません。

これが山小屋のストーブです。
カラマツストーブといい、針葉樹も燃やせるという触れ込みのストーブです。
鉄板が厚いので高熱にも耐えることができます。

煙突も2重構造で、完全燃焼を促す仕組みになっています。

この煙突を外すのは大変です。
外側に突き出た部分も高いので屋根に上ったとしても簡単に外すことはできません。
分解した後、組み立てられなかったりしたら最悪です。

ということでおじさんの煙突掃除は、2階の室内と、中二階の屋根からの2か所で、煙突の屈曲部分のふたを開けブラッ
シングする方式です。

ススをストーブ内と中二階の屋根の上に落とす(屋根にはバケツかビニール袋を用意してススを受ける)のです。

煙突全体のごく一部しかブラッシングしませんが、垂直部分の煙突にはススが少ないという話もありますし、全体がおじさんの手におえるものではないので仕方ありません。

掃除前にストーブの灰を取ります。
草木灰です。
捨てるのはもったいないので、後で畑にまきます。

掃除後はやはりストーブの吸い込みがよくなりました。
梅雨寒の山小屋にはまだまだストーブの火が恋しいのです。

収穫した玉ねぎを軒先に吊るしました

今年の初収穫。
玉ねぎを収穫して1週間たちました。

収穫後は乾燥させるのが玉ねぎを長持ちさせるコツ。
とりあえず、2階のベランダに球が重ならないようにケースに並べておきました。

数個ずつ束ねて軒下に吊るしてみた

農家の物置の軒下に、玉ねぎやニンニクが吊るされているのを見ることがあります。
昔ながらの保存方法です。
おじさんも真似してみました。

吊るす場所は2階のベランダにします。
竿と紐を用意します。
竿をセッテイングする場所を決め、くぎを打ちます。

竿をセッテイングしたら、玉ねぎを束ねてゆきます。
数個ずつ束ね、ひもで結わえます。
ゆわえたひもの反対側は竿に通すためのわっかを作ります。

出来上がった組を竿にかけてゆきます。

おじさんの山小屋の2階のベランダ。
布団を干したり、煙突掃除の際など以外には、物置としてしかほとんど利用していません。

1階のベランダと階段でつながっていて、本来は使い勝手がいいはずなのですが、1階のベランダ奥に古い機織り機がブルーシートにくるまっておかれているので行き来がで着ないのです。

ということで、ベランダとしては若干風通しがよくないのですが、高原の夏の乾燥に期待して、2階のベランダに吊るすことにします。


大玉と中球を全部吊り下げることができました。
小玉は引き続きケースで保存することにします。

1階のベランダにも一部吊り下げてみました。
秋になると干し柿を吊るす場所です。

玉ねぎには秋までは持ってほしいと思っています。